預言這個詞，從直觀來說，就是人預先說明將來必然會發生的事情(預示)，在聖經當中有許多稱之為“先知”的人的確說了許多關於未來會發生的事情，而且後來這些事情確實發生了，所以「先知說預言」成為神啟示的重要管道。但是「預言」所代表的意義並不止於預示將來會發生的事情，而且也有宣講的意義，這些宣講是以神為中心的，而且是有連續性的，是以審判與拯救為主的信息[1]。
對預言最簡潔的定義，在彼得後書1:20-21節: 「20 第一要緊的，該知道經上所有的預言沒有可隨私意解說的。21 因為預言從來沒有出於人意的，乃是人被聖靈感動，說出神的話來。」可以看到，預言就是「人被聖靈感動所說出神的話，不可隨意解說」。我們可以從舊約及新約來看預言這件事情。
[1] 范甘麥倫(Willem A. VanGemeren)，《舊約先知書概論 Interpreting the Prophetic Word》，楊定民和戎翰譯，(South Pasadena: 美國麥種傳道會，2013，73-75。