基督自己、眾使徒、幾乎所有先知，都見證教會並非完美的聖潔。以賽亞、耶利米、約珥、哈巴穀，以及其它的先知，都悲嘆描述了耶路撒冷教會所遭遇的可怕患難。百姓、官長領袖、祭司中普遍都敗壞了，以致以賽亞毫不猶豫地將耶路撒冷比喻成所多瑪、蛾摩拉（賽1：10）。敬虔信仰若不是被藐視，就是被玷污了。偷竊、搶劫、背叛、凶殺，以及其它類似惡行到處可見。先知卻沒有因此建立新的子民團體，也沒有建造新的祭壇在其上獻祭。但不論人變得多糟糕，先知仍深信神已經立定他的話語在子民中間，也在那裏設立了敬拜他的儀式，所以先知仍在這惡人團體中向神舉起清潔的手。的確，先知若相信自己會被這些儀式玷污，則他們必寧願死百次也不願牽連其中。因此，當時的先知們竭力保守合一的心，所以沒有分裂子民團體。因此，既然神的聖先知都小心謹慎，不敢因眾人所犯的許多大罪而離開子民團體，我們若因教會眾會友的道德達不到我們的標準，甚至不合乎所告白的基督徒信仰，就立刻想離開教會，那我們就是自視過高。
在基督和使徒的時代如何呢？那時法利賽人極不敬虔，百姓生活犯蕩，這也沒有攔阻基督和使徒參與百姓相同的儀式、在同一聖殿裡參與公共敬拜。他們這樣做，豈不就證明那些以清潔的良心參加這些儀式的人，確知自己一點也不會因與惡人在一起而被玷污嗎？若先知和使徒的見證仍不足以說服反對者，則他們至少當接受基督的權威。居普良說得對：「雖然在教會中看來有稗子或不潔的器皿，我們仍沒有離開教會的理由；我們反而應當努力作麥子，盡力使自己成為金器銀器。然而打破瓦器惟獨是主自己的權柄，鐵杖是神交付他的（詩2：9；啓2：27）。誰也不可妄自尊大竊奪唯獨神兒子才有的權柄，認為靠人自己判斷就足以拿簸箕揚淨禾場、除去糠秕（太3：12；路3：17），薅出一切的稗子（太13：38–41）。這樣悖逆和不敬虔任意妄為，是驕傲自大，出自邪惡的瘋狂」。
所以我們當堅守這兩個結論：第一，凡自願離棄教會（就是傳揚神的聖道以及正當施行聖禮的教會）的人，是無可推諉的。第二，無論是少數或多數人所犯的罪，都不應當攔阻我們參加教會中神所設立的、宣告我們信仰的儀式。因為敬虔的良心不會被他人的罪而受損傷，不論犯罪的是牧師或信徒的；並且主持聖禮者若是不潔的人，此聖禮對於聖潔正直的人而言，不會減低其純潔和益處。
他們的悖逆和驕傲不只如此，更是宣告：除非教會完全無瑕疵，否則就不承認她為教會。事實上，他們對教會正直的牧師反感，因這些牧師在勸信徒努力過成聖長進的生活，教導他們一生都在罪惡攻擊的擔子下嘆息(羅8：23)，投靠神的赦免。反對者說，這樣的教導會誤導人偏離而不追求完全聖潔。我們承認在勸人追求成聖時，我們不希望他們過於緩慢或無動於衷，更不希望他們半途而廢。但我們也認為，若幻想自己在今世旅程能達到完全成聖的地步，這是來自惡者的捏造。
所以，在使徒信經中說到「我信罪得赦免」是在「我信聖而公之教會，我信聖徒相通」之後。因為，就如先知以賽亞的教導，惟有與聖徒同國以及神家裡的人才得蒙赦罪（賽33：14-24）。因此，建立天上的耶路撒冷(教會)應該在先，神的慈愛在教會中，使凡來到其中的人得蒙赦罪赦免。我們說教會先被建立，並非表示沒有赦罪就能有教會存在，乃是因為神應許惟獨在聖徒相通裡可以得到他的憐憫。所以，我們是先藉著罪得赦免而得以進入教會和神的國。若沒有赦罪，我們與神就沒有聖約的連結。因此神藉先知的口說：「當那日，我必為我的民，與田野的走獸和空中的飛鳥，並地上的昆蟲立約；又必在國中折斷弓刀，止息爭戰，使他們安然躺臥。我必聘你永遠歸我為妻，以仁義、公平、慈愛、憐憫聘你歸我」（何2：18-19）。可見神以自己的憐憫叫我們與他和好。所以他宣告他在怒中所分散的百姓必要聚集歸一時，他說：「我要除盡他們一切的罪，就是向我所犯的罪」（耶33：8）。因此我們藉著洗禮的記號進入教會團體，並且洗禮教導我們，除非我們的罪汙先被神的恩慈潔淨，否則我們無法進入神的家。
在基督和使徒的時代如何呢？那時法利賽人極不敬虔，百姓生活犯蕩，這也沒有攔阻基督和使徒參與百姓相同的儀式、在同一聖殿裡參與公共敬拜。他們這樣做，豈不就證明那些以清潔的良心參加這些儀式的人，確知自己一點也不會因與惡人在一起而被玷污嗎？若先知和使徒的見證仍不足以說服反對者，則他們至少當接受基督的權威。居普良說得對：「雖然在教會中看來有稗子或不潔的器皿，我們仍沒有離開教會的理由；我們反而應當努力作麥子，盡力使自己成為金器銀器。然而打破瓦器惟獨是主自己的權柄，鐵杖是神交付他的（詩2：9；啓2：27）。誰也不可妄自尊大竊奪唯獨神兒子才有的權柄，認為靠人自己判斷就足以拿簸箕揚淨禾場、除去糠秕（太3：12；路3：17），薅出一切的稗子（太13：38–41）。這樣悖逆和不敬虔任意妄為，是驕傲自大，出自邪惡的瘋狂」。
所以我們當堅守這兩個結論：第一，凡自願離棄教會（就是傳揚神的聖道以及正當施行聖禮的教會）的人，是無可推諉的。第二，無論是少數或多數人所犯的罪，都不應當攔阻我們參加教會中神所設立的、宣告我們信仰的儀式。因為敬虔的良心不會被他人的罪而受損傷，不論犯罪的是牧師或信徒的；並且主持聖禮者若是不潔的人，此聖禮對於聖潔正直的人而言，不會減低其純潔和益處。
他們的悖逆和驕傲不只如此，更是宣告：除非教會完全無瑕疵，否則就不承認她為教會。事實上，他們對教會正直的牧師反感，因這些牧師在勸信徒努力過成聖長進的生活，教導他們一生都在罪惡攻擊的擔子下嘆息(羅8：23)，投靠神的赦免。反對者說，這樣的教導會誤導人偏離而不追求完全聖潔。我們承認在勸人追求成聖時，我們不希望他們過於緩慢或無動於衷，更不希望他們半途而廢。但我們也認為，若幻想自己在今世旅程能達到完全成聖的地步，這是來自惡者的捏造。
所以，在使徒信經中說到「我信罪得赦免」是在「我信聖而公之教會，我信聖徒相通」之後。因為，就如先知以賽亞的教導，惟有與聖徒同國以及神家裡的人才得蒙赦罪（賽33：14-24）。因此，建立天上的耶路撒冷(教會)應該在先，神的慈愛在教會中，使凡來到其中的人得蒙赦罪赦免。我們說教會先被建立，並非表示沒有赦罪就能有教會存在，乃是因為神應許惟獨在聖徒相通裡可以得到他的憐憫。所以，我們是先藉著罪得赦免而得以進入教會和神的國。若沒有赦罪，我們與神就沒有聖約的連結。因此神藉先知的口說：「當那日，我必為我的民，與田野的走獸和空中的飛鳥，並地上的昆蟲立約；又必在國中折斷弓刀，止息爭戰，使他們安然躺臥。我必聘你永遠歸我為妻，以仁義、公平、慈愛、憐憫聘你歸我」（何2：18-19）。可見神以自己的憐憫叫我們與他和好。所以他宣告他在怒中所分散的百姓必要聚集歸一時，他說：「我要除盡他們一切的罪，就是向我所犯的罪」（耶33：8）。因此我們藉著洗禮的記號進入教會團體，並且洗禮教導我們，除非我們的罪汙先被神的恩慈潔淨，否則我們無法進入神的家。