有時連敬虔的人也因被誤導的熱心求義，受試探而要求教會在今生完美。然而一般來說，這過分吹毛求疵是來自驕傲自大以及對聖潔的錯解，而不是來自真聖潔和真熱心追求聖潔。因此，那些比別人大膽、說教會敗壞了而煽動人離開教會的，他們以自己為標準，多半都是輕視所有人，為了顯明自己比別人強。奧古斯丁極有智慧地說：教會執行管教懲誡的敬虔方式與尺度，每個時候所關切的都應該是「竭力保守聖靈所賜合而為一的心」（弗4：3）。使徒保羅吩咐我們當彼此包容對方。若沒有包容的心，只是為解決問題而執行懲誡，不僅是徒勞無益，甚至是危險的，根本不能解決問題。那些人不是因為恨別人的罪，而只是為了堅持己見；那些罪惡之子企圖蠱惑一般軟弱信徒，分裂教會，只是為了自己出名。這些人自高自大、頑梗不化、詭詐毀謗、搗亂紛爭，他們假裝嚴厲，免得顯露自己沒有真理之光。聖經吩咐我們，在改正弟兄的罪惡時要謹慎小心，同時竭力保守真誠的愛與和睦合一的心。他們卻玷污這原則，製造分裂且斷絕與弟兄姊妹的團契交通。
對於敬虔與喜愛和睦的信徒，奧古斯丁勸告說：「以憐憫的心來改正自己所能改正的；以耐心包容和以愛哀慟自己所不能改正的，直到神解決改正，或在最後收割時薅出稗子，揚淨糠秕」（太13：40；3：12；路3：17）。但願眾敬虔信徒都以此武裝自己，免得外表看來勇敢地替天行義，其實卻是遠離天國，那惟一義的國度。既然神定意在有形教會中，保守他的教會聖徒之交通團契，所以任何人出於恨惡惡人而破壞有形教會的合一，就是走上滑溜險坡墜落，失去了聖徒相通。
他們應當思想：第一，在教會中有許多在神眼中是聖潔無辜的信徒，是他們未察覺到的。第二，即使在那些看來軟弱跌倒的人當中，也有許多是絕不喜悅犯罪或阿諛自己過錯的，反而因對神的敬畏一而再、再而三奮發向上，渴慕正直的生活。第三，不能因一次的過犯就判定此人，因為即使是最聖潔的人有時也會大大跌倒。第四，就教會的聚會而言，重要的是聖道的傳講以及領受聖禮的奧秘，其整個效用不可能因某些惡人的犯罪就遭到破壞。最後，判斷是否為真教會，是根據神的標準而非人的標準。
反對者說，教會被稱為聖潔，必有其理由存在。所以我們要查考所謂「教會是聖潔的」其真義為何，免得我們因一教會有任何不完美之處，就不承認其為教會。若是如此，則我們就等於是否認有任何教會的存在。保羅的這話是真實的：「基督……為教會捨己。要用水藉著道把教會洗淨，成為聖潔，可以獻給自己，作個榮耀的教會，毫無玷污、皺紋等類的病」（弗5：25-27）。然而同樣真實的是，神天天在作奇妙工作，日漸除掉教會的玷污皺紋的病。由此可見，教會的成聖尚未完成。教會是聖潔的，意思是她日日在聖潔上長進，尚未達到完美的地步；教會天天在聖潔上進步，到那日才會達成聖潔的目標(腓1：6)。
眾先知預言「耶路撒冷必成為聖；外邦人不再從其中經過」（珥3：17），也是「汙穢人不得經過，不潔淨的必不在進入你中間」（賽35：8；52：1）。我們不可將這預言解釋為，教會一切的會友現在都是毫無瑕疵的；然而因為他們熱烈渴慕達到聖潔沒有瑕疵，最終神因他的恩慈就將他們尚未達到的潔淨賜給他們。雖然我們在人間很少看到此聖潔的證據，卻仍應當堅持：自從創立世界以來，屬神的教會一直存在；而且直到世界的末了，神的教會也不會消失。雖然全人類從一開始就被亞當的罪所玷污敗壞，但神卻持續不斷地從這被玷污的大群人中，將他所預備得榮耀的器皿分別為聖（羅9：23），所以每一個時代都經歷到神的憐憫。神以如此的應許證實此點：「我與我所揀選的人立了約，向我的僕人大衛起了誓：我要建立你的後裔，直到永遠；要建立你的寶座，直到萬代」（詩89：3-4），以及「耶和華揀選了錫安，願意當作自己的居所，說：這是我永遠安息之所」（詩132：13-14）。同樣：「那使太陽白日發光，使星月有定例，黑夜發亮……這些定例若能在我面前廢掉，以色列的後裔也就在我面前斷絕」（耶31：35-36）。
對於敬虔與喜愛和睦的信徒，奧古斯丁勸告說：「以憐憫的心來改正自己所能改正的；以耐心包容和以愛哀慟自己所不能改正的，直到神解決改正，或在最後收割時薅出稗子，揚淨糠秕」（太13：40；3：12；路3：17）。但願眾敬虔信徒都以此武裝自己，免得外表看來勇敢地替天行義，其實卻是遠離天國，那惟一義的國度。既然神定意在有形教會中，保守他的教會聖徒之交通團契，所以任何人出於恨惡惡人而破壞有形教會的合一，就是走上滑溜險坡墜落，失去了聖徒相通。
他們應當思想：第一，在教會中有許多在神眼中是聖潔無辜的信徒，是他們未察覺到的。第二，即使在那些看來軟弱跌倒的人當中，也有許多是絕不喜悅犯罪或阿諛自己過錯的，反而因對神的敬畏一而再、再而三奮發向上，渴慕正直的生活。第三，不能因一次的過犯就判定此人，因為即使是最聖潔的人有時也會大大跌倒。第四，就教會的聚會而言，重要的是聖道的傳講以及領受聖禮的奧秘，其整個效用不可能因某些惡人的犯罪就遭到破壞。最後，判斷是否為真教會，是根據神的標準而非人的標準。
反對者說，教會被稱為聖潔，必有其理由存在。所以我們要查考所謂「教會是聖潔的」其真義為何，免得我們因一教會有任何不完美之處，就不承認其為教會。若是如此，則我們就等於是否認有任何教會的存在。保羅的這話是真實的：「基督……為教會捨己。要用水藉著道把教會洗淨，成為聖潔，可以獻給自己，作個榮耀的教會，毫無玷污、皺紋等類的病」（弗5：25-27）。然而同樣真實的是，神天天在作奇妙工作，日漸除掉教會的玷污皺紋的病。由此可見，教會的成聖尚未完成。教會是聖潔的，意思是她日日在聖潔上長進，尚未達到完美的地步；教會天天在聖潔上進步，到那日才會達成聖潔的目標(腓1：6)。
眾先知預言「耶路撒冷必成為聖；外邦人不再從其中經過」（珥3：17），也是「汙穢人不得經過，不潔淨的必不在進入你中間」（賽35：8；52：1）。我們不可將這預言解釋為，教會一切的會友現在都是毫無瑕疵的；然而因為他們熱烈渴慕達到聖潔沒有瑕疵，最終神因他的恩慈就將他們尚未達到的潔淨賜給他們。雖然我們在人間很少看到此聖潔的證據，卻仍應當堅持：自從創立世界以來，屬神的教會一直存在；而且直到世界的末了，神的教會也不會消失。雖然全人類從一開始就被亞當的罪所玷污敗壞，但神卻持續不斷地從這被玷污的大群人中，將他所預備得榮耀的器皿分別為聖（羅9：23），所以每一個時代都經歷到神的憐憫。神以如此的應許證實此點：「我與我所揀選的人立了約，向我的僕人大衛起了誓：我要建立你的後裔，直到永遠；要建立你的寶座，直到萬代」（詩89：3-4），以及「耶和華揀選了錫安，願意當作自己的居所，說：這是我永遠安息之所」（詩132：13-14）。同樣：「那使太陽白日發光，使星月有定例，黑夜發亮……這些定例若能在我面前廢掉，以色列的後裔也就在我面前斷絕」（耶31：35-36）。